Por motivos de trabajo tuve que viajar a Estados Unidos hace unos días. Después de casi 10 meses sin poder salir fuera de Perú por el cierre del aeropuerto Jorge Chávez, debo reconocer que sentía curiosidad y expectativa ante mi viaje.
No sabía si era necesaria hacerse una prueba molecular para poder viajar. Traté de consultar varias fuentes como la página del Ministerio de Salud, la página de LAP, la Embajada de los Estados Unidos entre otras. Ninguna de ellas me aclaró el panorama, de modo que decidí hacerme la prueba molecular por precaución, el día anterior a mi viaje. Como dice el refrán “hombre prevenido vale por dos”.
Saqué mi cita con uno de los laboratorios privados locales que ofrecen este servicio, pagué los 275 soles que cuesta la prueba y me presenté a las ocho de la mañana según mi cita. Luego de esperar casi 20 minutos parado en la calle, ingresé a una improvisada carpa en donde un técnico me hizo el hisopado e informó que recibiría el resultado en 12 horas directamente a mi correo electrónico.
Como el día de mi viaje el correo no había llegado, tuve que ingresar yo solo a la página web, frustrarme con el uso de la misma, llamar al laboratorio para que me informen donde podía obtener los resultados y después de unos minutos, finalmente contaba con mi prueba negativa de Covid para emprender mi viaje.
En un breve comentario, debo decir que no necesité la prueba molecular Covid, ni para ingresar al aeropuerto, subir al avión o ingresar a Estados Unidos
Ahora comparemos mi experiencia en obtener la prueba Covid en Estados Unidos para el regreso. La aerolínea me envió varios días antes de mi retorno, una notificación en la cual me informaba que el gobierno peruano requería a todos los viajeros llenar un formulario y presentar los resultados negativos de la prueba molecular Covid que haya sido realizada con menos de 72 horas.
Ante esta situación, acudí a un amigo peruano que es doctor en Estados Unidos hace años. Me comentó que en la Florida el Estado subvenciona 100% de las pruebas moleculares a todas las personas que se lo quieran hacer. Pensaba que mi amigo se había equivocado. ¿Cómo podía ser gratis la prueba molecular en Estados Unidos? ¿También era gratis para los turistas? ¿No se suponía que en Estados Unidos la gente tiene una mejor posición económica y por ende puede pagarse la prueba? O en todo caso, la prueba debería ser gratis solamente para las personas de bajos recursos y para los demás, incluyendo turistas o viajeros de negocios, debería de tener un costo.
El hecho es que la prueba era totalmente gratis. Eso lo comprobé al ingresar a la página web de la Ciudad de Miami en donde debía sacar la cita respectiva. Una vez registrado, recibí un correo de confirmación con las instrucciones, dentro de las que estaba indicado que debía ir en auto y que estaba prohibido bajarse del mismo. Toda la prueba se la hacen dentro del auto y luego le mandan los resultados vía correo electrónico dentro de las 48 horas. Como buen peruano pregunté ¿si me podía hacer la prueba otra vez? ¿había algún limite?. La respuesta que recibí fue más extraña que la información que me había dado mi amigo: “te puedes hacer la prueba la cantidad de veces que sea necesario, no hay límites y es gratis”.
No soy experto en salud pública, ni pretendo serlo, pero he leído una investigación realizada por Associated Press la cual indica los desastrosos resultados obtenidos por el Perú al haber elegido hacer pruebas rápidas en lugar de pruebas moleculares a la población.
Como ya es historia conocida el presidente Vizcarra ordenó la compra de 1.6 millones de pruebas rápidas en marzo de este año. Perú basó su estrategia contra el Covid en usar las pruebas rápidas para el diagnóstico de la enfermedad. Ese no es el propósito para el que fueron diseñadas las pruebas rápidas. Esas pruebas no pueden detectar las infecciones tempranas de Covid 19, lo que hace difícil identificar y aislar rápidamente los pacientes enfermos. Los epidemiólogos dicen que usarlas de esta manera inadecuada produce una cantidad considerable de falsos positivos o negativos. Además de este “pequeño detalle”, varias de las pruebas de anticuerpos compradas por Perú han sido rechazadas en Estados Unidos, después que análisis independientes encontrarán que no cumplían con los estándares para detectar con precisión el virus.
¿Recuerdan cuando Vizcarra nos mintió al decir que estábamos preparados para enfrentar la pandemia? Sin compararnos con países como Corea del Sur o Alemania que casi desde el principio tuvieron la capacidad de hacer miles de pruebas moleculares al día, veamos a un vecino nuestro. En Colombia, dos semanas después que se identificara el primer caso, el gobierno tenía inscritos a 22 laboratorios públicos y privados para realizar pruebas PCR (moleculares). En Perú sólo contábamos con un laboratorio que era capaz de realizar 200 pruebas al día (para todo el país). ¿Por qué el gobierno no recurrió a los laboratorios privados para ayudar en el procesamiento de las pruebas rápidas? El ministro Zamora en su ceguera ideológica sacrificó vidas peruanas inútilmente.
El gobierno peruano compró casi seis millones de pruebas de anticuerpos de cuatro marcas en los primeros meses de la pandemia. Una de las marcas que compramos es de una empresa china Core Technology, que por más increíble que parezca no cuenta con la aprobación de las autoridades reguladoras chinas. Otra de las empresas, la surcoreana SD Biosensor, está prohibida de comercializar su prueba de anticuerpos Standard Q en los Estados Unidos por la FDA. Diez de las ochenta marcas de pruebas rápidas que se comercializan en Perú están prohibidas en Estados Unidos.
Hasta mediados de noviembre (datos más recientes que pude encontrar) el Perú ha diagnosticado a más de 930,000 personas con Covid 19; del total 77% de los casos han sido diagnosticados con pruebas rápidas de anticuerpos. Se han realizado aproximadamente más de ocho millones de pruebas de las cuales sólo 800,000 han sido moleculares. No olvidemos que más de 36,000 personas han muerto a la fecha de Covid, además de otros 24,000 que han fallecido con síntomas de Covid, pero que no se les llegó a realizar la prueba.
Aunque parezca difícil de creer, recién en octubre, el Ministerio de Salud empezó a priorizar el uso de pruebas moleculares para personas que lleguen a los establecimientos de salud con síntomas de Covid 19. Si han pasado hasta siete días se aplica la prueba molecular. Si han pasado más de siete días se aplica la prueba rápida.
¿Será tal vez sea esta la razón por la cual hay tantos muertos en Perú? El retraso en la identificación adecuada de los casos de Covid podría ser un factor en el alto nivel de mortalidad de la población. Cuando finalmente son admitidos a los hospitales, ya están muy enfermos.
Toda la estrategia para luchar contra el Covid ha estado mal diseñada desde el principio, lo que nos ha ubicado como el país con la tasa de mortalidad per cápita más alta del mundo. Y nuestras autoridades en lugar de reconocer sus errores y corregir el rumbo de manera rápida y eficaz siguen con la misma receta fallida.
Sino recordemos a la ministra de Salud, Pilar Mazzetti, cuando dijo en una entrevista televisada que los asintomáticos solamente contagian cuando respiran. Lo único que nos queda, es dejar de respirar todos los peruanos, para que se acabe la enfermedad. Si ponemos nuestras esperanzas en el gobierno, estamos condenados a la extinción, al igual que los dinosaurios.